话说回来，当初刚想折腾点线上的东西，手头紧啊，学生党也好，刚起步的小微创业者也罢，能省一块钱恨不得掰成两半花。这时候，各种铺天盖地的广告就来了：免费建站！零成本拥有你的网站！拖拽式操作，比搭积木还简单！哎呦喂，那心动劲儿，挡都挡不住。一搜“国外免费建站平台”，哗啦啦跳出来一大堆名字：Wix、Weebly、Strikingly、Blogger、WordPress.com…… 光是看名字，都觉得“哇，这就是国际范儿啊！”。
我记得当时兴奋得呀，赶紧挑了个据说操作最傻瓜的平台就冲进去了。界面确实挺友好，花花绿绿的模板，鼠标点点拖拖，还真像玩儿游戏似的。放个图片，写段文字，换个颜色… 嗯，成就感爆棚！感觉离拥有一个属于自己的网站就差临门一脚了。但是呢，当做到某个阶段，或者想加点个性化的东西时，问题它就来了，而且一来就是一大堆，跟连体婴儿似的，怎么甩都甩不掉。
首先是那域名，我的天哪！它给你的是个啥？yourname.platformname.com！看着都别扭，又长又没辨识度。你去跟人说，“你上我网站看看，是…那个…yourname点platformname点com”，念出来自己都觉得low穿地心。人家正儿八经的网站都是yourname.com，简简单单，朗朗上口。你这个带着个大尾巴的，别说记不住了，听着就不专业，就像你穿了一身西装，脚上蹬了双拖鞋一样，怎么看怎么怪。你想去掉这个难看的二级域名？可以啊，付费升级！你看，免费俩字儿后面，藏着多少小心机。
然后是广告！这个是免费版最让人头疼的地方。想象一下，你精心设计的网页，右上角或者侧边栏，突兀地杵着平台方的广告，可能是他们自己的Logo，可能是其他乱七八糟的推广。你的访客兴致勃勃点进来看你的内容，结果被广告晃得眼晕，甚至不小心点到广告跳走了。这感觉就像你在自己家墙上刷满了房东的广告一样，别扭、膈应，而且完全失控。你想去掉这些恼人的广告？还是那句话，付费！不付费，广告就如影随形，挥之不去。你的网站，与其说是你的，不如说是平台的广告位，你的内容只是个背景板。
再说说那功能限制，这简直是免费建站的“阿喀琉斯之踵”。一开始给你的模板呢，就那么几个，好看的？别想了，基础款，甚至有点过时。你想换个布局？想加个特殊的功能模块？想接入第三方服务（比如收款、邮件订阅、复杂的表单）？对不起，免费版不行。它给你的，永远是“够用但不好用”、“能动但跑不快”的版本。你想更自由地修改代码？门都没有！完全封闭的环境，你就像个被关在漂亮笼子里的鸟，只能在有限的空间里扑腾。一旦你的需求稍微复杂一点点，或者想让网站更有自己的特色，立刻就会撞墙。你想解锁更多功能？升级套餐啊亲！而且往往免费套餐升级后的价格，对比一开始就选择付费的服务商，可能一点都不便宜，甚至更贵。
还有性能问题。免费的服务器资源肯定是最差的那一档。访问速度慢？卡顿？时不时打不开？太平常了！尤其如果你的网站内容稍微多点图片，或者流量稍微大一点点，分分钟给你卡到爆。用户耐性是有限的，等你网站慢吞吞地加载出来，人家早就关掉窗口走人了。你花了精力做的内容，没人能顺畅看到，这努力不是白费吗？免费的资源，通常也意味着稳定性差，平台的服务条款里肯定写得明明白白，免费服务不保证在线时间和稳定性。哪天平台服务器抽风、维护、甚至倒闭了，你的网站数据可能瞬间就灰飞烟灭了。别问我怎么知道的，都是泪。
最要命的或许是所有权和控制权的问题。用这些免费平台建站，从严格意义上说，你的网站并不是完全属于你的。数据在人家服务器上，平台说了算。他们有权随时修改服务条款，有权在你违反他们某些规定（哪怕你觉得莫名其妙）时，不通知你就把你的网站给关了。你想把网站数据迁移到别的平台？免费版？做梦！数据是人家的筹码，用来绑定你、逼你付费的。你辛辛苦苦搭建的内容，可能因为平台的一个决定，一夜之间化为乌有，连个备份都拿不出来。这种感觉，就像你在别人家里租了个房间，所有东西都搬进去了，结果房东随时可以把你扫地出门，而且不让你带走任何行李。安全感？归属感？不存在的。
你可能会问，那国外免费建站到底有没有用？有没有适合用的时候？当然有。如果你只是想搭个临时的活动宣传页，过几天就不要了；如果你只是想写写纯文字的个人日记，不在乎什么域名、广告、功能；如果你只是想找个地方练练手，熟悉一下建站的流程，完全没想过把它当回事儿来运营… 那或许可以试试。它就像个体验版，让你摸摸门道。
但是，只要你对你的网站有一点点认真想法，比如想长期运营、想积累内容、想通过它展示自己或产品、甚至未来想以此营利… 我劝你趁早打消使用免费建站的念头。那些看似诱人的“免费”，背后付出的代价，远比你想象的要大。时间成本、精力成本、形象成本、用户流失成本、数据安全成本… 哪个不比买个域名加虚拟主机的年费贵多了？
现在市面上，买个独立域名一年也就几十块钱，找个稳定点的虚拟主机，一年也就一两百块钱，稍微自己动手搭个WordPress.org（注意，这个是开源程序，不是上面说的WordPress.com免费平台），自由度高得去了，各种主题插件随便折腾，数据完全自己掌握。总共一年花个两三百块钱，换来的是一个真正属于你的网站，专业、可控、有利于SEO、没有广告。
所以你看，国外免费建站这回事，听起来美，用起来… 一言难尽。它不是真正的“给你一个网站”，更像是一个“提供一个让你体验建站但处处受限的平台，然后诱导你付费”的营销手段。别被那个“免费”迷花了眼，想想你的时间、你的精力、你的数据、你的品牌形象值多少钱。很多时候，为了省小钱，反而付出了更大的代价。我算是过来人了，踩过的坑，希望能让你绕过去。踏踏实实花点小钱，建个像模像样的站，远比在免费的泥潭里挣扎强得多。别问我怎么这么肯定，你试试就知道了，或者，信我一句劝，别试了。把那折腾免费建站的时间和精力，用来研究怎么做好内容、怎么推广你的网站，这才叫把劲儿使在了刀刃上。对吧？